Restauración
Progresos Alcanzados a la Fecha
Desde que fuera adquirida, la Yavarí ha pasado por una serie de inspecciones y se han realizado diversos trabajos para hacerla nuevamente segura y confortable para pasajeros y tripulantes. Esta labor se ha realizado durante varios años de esfuerzo, pues el estado de la embarcación al momento de la adquisición era de abandono total.
La mayoría de las piezas originales (como la rueda de cabillas, telégrafo de mando, campana, etc.) fueron recuperadas, restauradas y ubicadas en su respectivo lugar a bordo de la embarcación.
Una vez pintado el casco de hierro de acuerdo a los colores originales de la nave y acondicionada para recibir visitas a bordo, la embarcación de hierro más antigua de América abrió sus puertas en calidad del Primer Buque Museo del Perú registrado en el Instituto Nacional de Cultura. (1998)
Motor Bolinder
Gracias al auspicio de Volvo Perú S.A. y Atlas Copco Peruana S.A. y la habilidad del ingeniero sueco Per Fonser, el ingeniero americano John Kusner, el jefe de sala de máquinas de la Yavarí, Máximo Flores y la tripulación, el motor sueco Bolinder (instalado en 1914) fue desarmado. El cigüeñal y otras piezas fueron ingeniosamente reparadas y el motor quedó completamente restaurado.
La motonave Yavarí zarpó del puerto para realizar pruebas de navegación luego de 40 años de inmovilidad. El motor, es actualmente, el más grande y más antiguo de su tipo, en funcionamiento en el mundo.
La expedición "Tras los pasos del Yavarí"
Una expedición anglo-peruana de 12 personas y 25 llamas partieron de Tacna en busca de la ruta exacta tomada por los arrieros y mulas que transportaron las piezas de las motonaves YAVARI y YAPURA al Lago Titicaca. Tres equipos siguieron los tres caminos carrozables más usados por los arrieros en el siglo XIX. La tripulación aymara de la Yavarí pudo entrevistar a algunos habitantes de las rutas; sin embargo, se encontró escasa información sobre el viaje original.
Puesta en marcha de la Moto Nave "Yavari"
Luego de haber reparado el motor Bolinder se sacó la embarcación fuera del agua para realizar un carenado completo.
La tripulación de la motonave "Yavarí" se encargó de la reparación de la caldera (de fabricación sueca), winche de vapor y cama del único astillero de Puno (adquirido por PerúRail, perteneciente al consorcio Orient Express). Estas piezas, fabricadas en el siglo XIX, son maravillosas reliquias de la ingeniería mecánica. Una vez en tierra se arenó el casco y luego se procedió a inspeccionarlo, así como a los sistemas de propulsión y gobierno.
La caldera fue encendida a las 21:00 hrs. del 22 de noviembre del 2000 y atizada durante la noche para alcanzar los 90 psi, de tal manera que se pudiera iniciar el izado de la cama a las 04:00 hrs. El nivel del lago se encontraba muy bajo durante aquel mes; por este motivo, era muy importante acoderar la motonave antes de que levante el acostumbrado viento que sopla en el lago. Esta maniobra estuvo al mando del entonces capitán de la motonave, Tnte. AP (r) Carlos Saavedra del Carpio.
El casco de hierro fue encontrado en muy buenas condiciones, considerando que esta embarcación no había sido carenada en los últimos 40 años; sólo se necesitó reemplazar una plancha, valiosa donación de SIDERPERU, y reforzar algunos remaches. De la misma manera, se balanceó la hélice y el eje de la pala de timón fue cambiado por uno nuevo de acero naval.
Posteriormente se aplicó pintura al casco, material adquirido mediante la colaboración del BANCO STANDARD CHARTERED, institución que tuvo la gentileza de financiar las ¾ partes de la pintura.
El 27 de enero del 2001 se botó exitosamente al lago la remozada "Yavarí", luego de casi dos meses de intensa labor. Seguidamente, la Directora del Proyecto Yavarí, Miss Meriel Larken, voló a la ciudad de Londres para dar una conferencia el 31 de enero del 2001 sobre los trabajos realizados.
Asimismo, el 10 de febrero del 2001, navegamos por unas horas llegando hasta las islas de los Uros. Durante esta travesía de prueba de máquinas y sistemas, estuvieron a bordo reporteros de diversos medios, tales como la Revista Bienvenida, el programa de televisión "Tiempo de Viaje" y 24 Horas (noticiero de Panamericana Televisión), quienes cubrieron este significativo evento.
Actualmente el buque se encuentra anclado frente al Hotel Sonesta Posadas del Inca, el acceso es mediante un muelle flotante construido por nuestra tripulación, pero también puede ser visitado por los pasajeros de las lanchas en rumbo a la isla de los Uros.
En los años sucesivos se han seguido con los trabajos de restauración de la nave con miras a alcanzar los estándares de seguridad y confort necesarios para navegar con pasajeros; sin embargo, los avances si bien significativos, han sido escasos. Vale la pena resaltar la adquisición de certificados y registros expedidos por la autoridad marítima, de manera que la nave cuenta con la documentación en regla.
Actualmente la nave opera en su calidad de buque museo y recibe visitantes de diversas nacionalidades. Las donaciones dejadas por estas personas contribuyen al mantenimiento de la embarcación y hacen posible que la Yavarí luzca en óptimas condiciones de presentación.
Dada la preocupante baja en el nivel del lago se ha tenido que construir un nuevo muelle flotante de acceso a la nave, el mismo que cuenta con un largo de 86 metros. La nave se encuentra ahora más lejos de la orilla y a salvo del inminente peligro de varado si mantenía su antigua posición.
Trabajos Pendientes
Para terminar de poner la Yavarí operativa y que cumpla el propósito de volver a surcar las aguas del Titicaca, necesitamos inversionistas que vean la oportunidad de negocio que este proyecto ofrece.
El trabajo que aún nos falta realizar es: modificar la embarcación de acuerdo al criterio de SOLAS (convenio internacional "Safety Of Life At Sea").
Los principales requerimientos involucran la instalación de baos y mamparos adicionales, luces de emergencia, equipos de navegación y equipo salvavidas. Instalación de un motor auxiliar, instalación de todos los sistemas auxiliares y extender la superestructura y chimenea de acuerdo al perfil de la embarcación en 1920.